LANCIA, PININ FARINA ET UNE APRILIA SPÉCIALE

L'Aprilia était un modèle crucial pour Lancia et le dernier modèle achevé avant la mort de Vincenzo Lancia en 1937. La Berlina d'usine est entrée en production cette année-là et présentait une carrosserie avancée, une suspension indépendante aux quatre roues et un remarquable V-4 à angle étroit et compact. Avec un compartiment moteur et un capot structurels, ainsi qu'un plancher en tôle d'acier unitisé et une arrière, la plateforme offrait une rigidité de torsion tout en offrant une énorme liberté de conception aux carrossiers, y compris bien sûr Pinin Farina.

Comme l'a noté la recherche de Paolo Giusti, historien de la marque Lancia et ancien conseiller historique de Pininfarina, le châssis 439-11844 a été achevé par l'usine le 27 mars 1947. Deux semaines plus tard, il a été acheté par SVAM – le concessionnaire Lancia à Modène, Italie – pour 556.480 Lires. SVAM a ensuite immédiatement envoyé le châssis nu à Pininfarina avec l'instruction spéciale de l'équiper d'une carrosserie cabriolet « 2+2 » unique.

Giusti note que le design porte l'influence directe du styliste en chef de Pinin Farina, Fedele Bianco, qui a clairement saisi cette opportunité pour améliorer son traitement cabriolet 2+2 précédent, qui a remporté les honneurs au Concours d'Élégance de Monte-Carlo et de Cannes en 1947. Appropriément nommée la « Speciale », ce prototype était vêtu d'une carrosserie en aluminium unique avec des côtés inclinés, des roues ouvertes, un pare-brise incliné vers l'arrière et un profil bas.

Le conducteur et le passager disposent d'un tableau de bord assorti à la sellerie et orné d'une composition frappante et unique en Bakélite et chrome. Comme le pneu de secours occupait la majeure partie du coffre, des sièges arrière rabattables étaient nécessaires pour offrir un espace adéquat aux bagages.

Avec les lignes du montant du pare-brise et de la vitre latérale s'étendant dans les découpes des portes, elle est tout aussi belle avec le toit relevé qu'avec le toit baissé. Les images de presse de Pininfarina de 1947 sont incluses dans le dossier, généreusement fournies par la collection de Giusti.

TROP SPÉCIALE POUR LA PRODUCTION

Après une interaction décevante avec le conseil d'administration de Lancia à la fin de 1947 (qui a décidé de ne pas mettre le design en production), ce prototype de cabriolet Aprilia Special a été par la suite acquis par Roblou, un importateur Lancia à Neuilly-sur-Seine, France, où il est resté jusqu'en 1965. Giusti se plaint que le prix de détail suggéré par le fabricant de la voiture, lorsqu'elle a été initialement proposée par SVAM, était apparemment de 1.750.000 Lires.

La voiture a été redécouverte dans le nord de la France en 2010 par le concessionnaire belge Bernard Marreyt et a ensuite subi une restauration complète de trois ans dans le nord de l'Italie selon le schéma de couleurs frappant présenté aujourd'hui, avec une extérieur gris-bleu ardoise et une sellerie en cuir rouge moyen.

Important, un certificat de production Lancia Storico d'accompagnement montre que le moteur V-4 actuel de la voiture correspond à l'unité indiquée dans la documentation d'usine originale.

Cette Lancia Aprilia est un design d'après-guerre très important de Pinin Farina, tandis que son ingénierie avancée la rend aussi utile et gratifiante à conduire qu'à admirer.

Cette voiture a une immatriculation américaine.