Les premiers prototypes de la 2CV ont été créés juste avant la Seconde Guerre mondiale — afin de répondre au besoin d'une petite voiture utilitaire pouvant servir à diverses usages, en tenant compte des besoins à la fois de la communauté agricole et des habitants des villes, ce qui incluait la capacité de rouler sur des routes éprouvantes dans la campagne française. Nota bene, ces prototypes ont été cachés des forces d'occupation pendant la Seconde Guerre mondiale et réapparurent après la libération de la France pour que le développement puisse se poursuivre.
D'une conception unique à bien des égards et propulsée par un moteur à plat à refroidissement par air, la voiture a été lancée en 1948, avec les premières livraisons qui ont débuté en 1949. Portant un succès mondial et durable, s'étendant sur quatre décennies, la 2CV est restée largement telle qu'elle avait été conçue à l'origine, bien que le moteur soit passé d'une modeste unité de 375 cm3, puis 425 cm3, jusqu'à la cylindrée finale de 602 cm3 en 1970, familier à la plupart aujourd'hui. La voiture a été assemblée dans de nombreux pays, la production s'étant terminée en 1988 en France et, enfin, au Portugal en 1990. Plus de 3,8 millions de 2CV ont été construits.
Ce modèle précoce à la calandre ondulée (‘ripple bonnet’) a été enregistré neuf pour la première fois en France en juin 1956. Nous n'avons pas d'histoire ancienne du véhicule mais savons qu'en 2018, il était la propriété d'un résident de Montauban, dans le sud de la France, qui a vendu la voiture à The School Garage dans le Derbyshire. Nous supposons que les travaux de restauration pour remettre la voiture dans son état actuel avaient déjà été effectués à ce moment-là. Il a été acheté l'année suivante par un résident de Jersey et importé et immatriculé sur l'île en mai 2019. Avec 35 500 miles enregistrés à ce moment-là, l'usage ultérieur a été limité et la voiture affiche aujourd'hui seulement 37 400 miles.
Elle tourne bien, le puissant moteur à plat‑twin de 425 cm3 affiche une puissance revendiquée de 12,5 ch et une vitesse de pointe d'environ 80 km/h. L'utilisation complète d'un moteur qui aime les tours est requise, avec un style de conduite légèrement différent, car la boîte de vitesses à 4 rapports est entraînée par un embrayage centrifuge. La voiture utilise toujours le système électrique d'origine en 6 volts. Depuis la prise de possession, le propriétaire actuel a commandé la pose d'un nouvel embrayage et une révision complète des freins, ainsi qu'un nouveau jeu de pneus.
Révisé dans le gris ‘battleship-grey’ typique, la carrosserie est en bon état avec un châssis solide. Les 2CV de cette époque ont des portes avant battantes, dites ‘portes suicides’, mais cette voiture porte aussi une innovation de 1957 – un panneau de capot/ coffre métallique à charnières et à verrouillage, d'où le suffixe ‘AZLP’, le ‘P’ signifiant ‘porte de malle’. Avant cela, l'accès au coffre se faisait en remontant le toit souple depuis le bas (juste au-dessus de la plaque d'immatriculation). Ce même toit souple offre bien sûr la possibilité de rouler à ciel ouvert par temps ensoleillé.
L'intérieur est aussi spartiate que peut l'être une 2CV (ou peut-être un ancien Land Rover). Instrumentation du tableau de bord minimale (compteur de vitesse séparé) et seulement quelques interrupteurs. Une radio au style rétro et des enceintes ont été ajoutées. Les sièges sont ultra simples aussi – cadres métalliques à ressorts avec des housses en tissu à motif carreaux façon transat – récemment ré- tapissés. (Il n'y a pas de ceintures de sécurité).
Ceci est un bel exemple d'une 2CV précoce — restaurée mais avec une spécification largement d'origine. Elle offre une conduite post-guerre basique à tous égards mais elle est très amusante et reste tout à fait utilisable aujourd'hui.
La voiture est actuellement immatriculée à Jersey. Nous pouvons aider pour l'expédition (internationale) et les démarches d'importation si nécessaire.
