Cette Ford Ranchero Custom Pickup de 1957 est un magnifique exemple d’origine du célèbre duo camion/berline de Ford, provenant d’une impressionnante vitrine de musée. Au milieu des années 1950, le rôle des camions commence à évoluer : passer d’outils utilitaires dédiés au simple transport de chargements à des véhicules plus polyvalents. Les Américains utilisaient leurs camions comme moyen de transport quotidien, le travail et le chargement restant en second plan. Le premier constructeur américain à capitaliser sur cette évolution fut Chevrolet quand il lança son Cameo Pickup de luxe en 1955. Après que Chevy eut contrôlé le marché des pickups de luxe pendant deux ans, le reste des constructeurs américains virait vers ce créneau avec leurs propres déclinaisons d’un pickup plus luxueux. Le prochain constructeur à s’engouffrer dans le marché des pickups de luxe fut Ford Motor Company, lorsque Ford dévoila le Ranchero au marché américain le 8 décembre 1956, lors du National Automobile Show à New York. Fait intéressant, bien que le Ranchero fût « nouveau » sur le marché américain, le design sous-jacent n’était pas vraiment inédit. En 1934, Ford vendait un camion connu sous le nom de « Ute » en Australie. D’après la légende, la femme d’un fermier australien demanda à l’usine locale Ford de lui fabriquer « un véhicule pour aller à l’église le dimanche, et capable d’emmener nos cochons au marché le lundi ». Et c’est exactement ce que Ford fit ! Ford commercialisa son nouveau véhicule hybride camion‑berline Ranchero comme « une nouvelle idée dans les véhicules à moteur ». Construit sur le châssis de break de Ford, le Ranchero affichait une cabine épurée façon voiture de tourisme à l’avant et une zone de chargement arrière de style camion léger à l’arrière, mariant essentiellement le confort et le luxe d’une voiture de tourisme à l’utilité et à la praticité d’un camion. Bien entendu, Ford apporta quelques modifications mineures au dessin de sa break standard afin d’accommoder les fonctionnalités du camion, comme le déplacement du bouchon de carburant pour ne pas gêner le hayon arrière rabattable. Lors de son année de lancement, le Ranchero 1957 était proposé en deux modèles : un Standard Ranchero plus dépouillé et le plus luxueux (et plus populaire) Custom Ranchero. Le Custom Pickup Ranchero arborait des garnitures latérales dorées plus voyantes à l’extérieur ainsi que des options intérieures plus cossues, comme une bague d’embrayage et des pare-soleil doubles rabattables. Au total, Ford fabriqua 15 277 Custom Ranchero Pickups en 1957, démontrant que le design novateur avait été bien accueilli par le public. Il faut aussi noter que le Ranchero incita d’autres constructeurs américains à lancer leurs propres pickups de luxe, tels que le Dodge Sweptside Pickup et l’International Golden Jubilee; et en 1959, avec peut-être une pointe d’« imitation, la plus sincère suivie de flatterie », Chevrolet remplaça son propre Cameo Pickup de luxe par son véhicule combi berline-camion, l’El Camino. Ce Ranchero Custom Pickup 1957, en particulier, provient le plus récemment du musée privé d’un collectionneur émérite et, auparavant, le camion a passé plus de 20 ans sous la garde d’un autre collectionneur. Sous le capot de ce Ranchero Pickup de 1957, on trouve un moteur V8 de 292 pouces cubes alimenté par un seul carburateur à 2 corps, qui, selon les dires, développait 212 chevaux à l’état neuf. Le V8 292 est associé à une transmission automatique Ford-O-Matic, ce qui fait de ce pick-up des années 50 un véhicule facile à prendre en main pour n’importe qui. L’échappement sort du bloc moteur 292 par un système d’échappement double qui produit un son puissant et rauque, à travers les pots d’échappement chromés à l’arrière rivalisant avec le chrome. Ce Ranchero 1957 est équipé de nombreuses options astucieuses ! Avec la direction assistée, se faufiler dans des places de parking étroites lors des salons automobiles locaux ou chez le glacier devient un vrai jeu d’enfant et paraît presque sans effort. Pour faciliter le stationnement, il dispose d’une paire de rétroviseurs extérieurs chromés, qui non seulement rehaussent l’allure extérieure du Ranchero mais apportent aussi la tranquillité d’esprit en offrant une vue sur tout ce qui se situe à côté. Le lit long en acier et sa carrosserie à flancs hauts sont en superbe état et, bien que prévu pour des charges légères, il est sans doute aujourd’hui trop beau pour être utilisé pour transporter de lourdes cargaisons. Ce Ranchero Custom de 1957 roule sur un jeu de pneus radiaux à flancs blancs larges montés sur des jantes à rayons chromés avec des bouchons centraux à dégagement qui lui confèrent un look élégant et une agréable tenue de route en croisière sur la route. L’extérieur de ce Ford 1957 a été refait dans une superbe teinte bicolore Flame Red et Colonial White qui parachevent l’allure extérieure de ce camion fantastique. L’intérieur de ce Ford Ranchero Custom 1957 est absolument magnifique ! La banquette a été correctement rembourrée en vinyle Flame Red et Colonial White, exactement tel que ce véhicule est sorti des chaînes de production de San Jose, Californie, en 1957. Les panneaux de portes assortis bicolores Rouge et Blanc, le volant rouge, la moquette rouge et le tableau de bord rembourré rouge semblent tous être en excellent état et conservent une belle allure d’origine. Le groupe d’instruments est...
