Air-Cooled 479cc 2-Cyl - 1BBL - 4 Speed Man. - Wicker Int w/ Fringed Surrey Top Cette Fiat 500 Jolly de 1959 est absolument éblouissante, un buggy de plage conçu par Ghia prêt à tourner les têtes ! L’histoire derrière ce qui est peut-être la Fiat classique la plus emblématique exige d’examiner l’histoire de deux des entreprises automobiles les plus célèbres d’Europe, Fiat et Ghia. Avec des origines remontant à la fin du XIXe siècle, Fiat S.p.A. (à l’époque Société Anonyme Fabbrica Italiana di Automobili Torino) fut fondée par Giovanni Agnelli en 1899. Dans les années 1920 et 1930, Fiat s’était bâti une réputation aussi bien pour ses voitures de tourisme que pour certaines de ses voitures de course, utilisant une variété de moteurs Fiat allant de modestes 4 cylindres à des V8 suralimentés sportifs et des V12 musclés. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, qui a en grande partie ralenti la production automobile, et stoppé brutalement l’élan de l’industrie automobile mondiale, Fiat est apparue comme la plus grande firme industrielle d’Italie. À peu près à la même époque, la réputation de Fiat est devenue synonyme de voitures petites et économiques, quelque chose qui n’a pas vraiment changé au cours des 80 dernières années. Fondée à Turin en 1916, Carrozzeria Ghia & Gariglio fut l’idée des visionnaires Giacinto Ghia et Giovanni Gariglio. M. Ghia a commencé sa carrière professionnelle comme apprenti carrossier lorsque les carrosseries réalisaient des carrossages de chevaux. À mesure que l’ère de la motorisation avançait, Ghia passa d’apprenti à mécanicien, puis à pilote d’essai, où il souffrit d’une blessure importante qui mena Ghia et Gariglio à fonder leur société. Initialement, Ghia fut mandatée pour produire des carrosseries légères en aluminium pour les voitures de course d’Alfa Romeo. En 1921, l’entreprise de Ghia et Gariglio signa un contrat pour produire des carrosseries plus sportives pour une autre firme italienne, Fiat. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les installations de Carrozzeria Ghia furent détruites et l’entreprise dut se rétablir après la guerre. C’est durant cette période que Giacinto Ghia tomba inopinément malade et décéda, de nombreux attribuant sa maladie et sa disparition au stress lié à la destruction de ses installations. Après la mort de Ghia, l’entreprise changea de mains à plusieurs reprises mais dans les années 1950, elle s’était redressée et s’était réétablie comme l’une des plus grandes sociétés de design automobile en Italie et dans le monde. Des constructeurs automobiles du monde entier, dont Volkswagen en Allemagne, Volvo en Suède, et même Chrysler aux États‑Unis, collaborèrent avec Carrozzeria Ghia pour concevoir certaines des voitures les plus élégantes jamais produites. Cependant, la relation de Ghia avec Fiat, basé en Italie, resta intacte et, si Ghia contribua à la conception de certaines des voitures Fiat les plus conventionnelles, elle contribua également à peut-être la plus novatrice, la Fiat la plus inhabituelle jamais vendue par la maison italienne, la Fiat Jolly. On rapporte que le patron de Fiat, Gianni Agnelli, confia à Ghia la tâche de fabriquer une Fiat sportive et chic en forme de « beach buggy » sufficiently légère pour tenir sur l’arrière de son yacht Agneta et pouvoir y transporter lui et ses invités vers et depuis la plage. Connue pour leurs sièges en osier tressé, leurs flancs sans porte et leurs toits Surrey fringés, la Jolly devint un symbole de statut parmi les élites du monde, tels que le président Lyndon B. Johnson et Aristotle Onassis. La Fiat Jolly sur mesure est réputée pour sa production très limitée, les estimations allant en dessous de 450 exemplaires au cours de ses 3 années de fabrication. De plus, en raison de leur usage dans des environnements humides proches de l’eau salée, leur taux de survie était assez faible : certains estiment qu’il n’en reste qu’environ 100 encore existants aujourd’hui. Alimentant cette Jolly Fiat de 1959 est un moteur refroidi par air de 479 cm³ à deux cylindres, monté à l’arrière et alimenté par un carburateur Weber monocorps qui, selon les sources, aurait développé 21 chevaux à l’époque. Le moteur de 479 cm³ refroidi par air est couplé à une transmission manuelle à 4 rapports qui envoie la puissance à la roue arrière et fait de cette petite Fiat une voiture vraiment amusante à conduire. Un système électrique 12 volts procure un meilleur démarrage et rend l’éclairage extérieur plus fiable. Montée sur des pneus broad whites avec des enjoliveurs chromés, cette Fiat 1959 offre un look des années 50 véritablement haut de gamme, que vous rouliez jusqu’à la plage ou que vous soyez garé au salon automobile local. Le coffre avant est également bien detalé, abritant le réservoir de carburant et même une roue de secours. Cette Jolly ’59 est coiffée d’un toit Surrey rayé rouge et crème avec des franges autour du bord, qui donne à ce petit buggy‑yacht l’impression et l’allure de la voiture de plage ultime. La garniture chromée et les éléments chromés autour de l’extérieur de cette Fiat Jolly ressortent particulièrement bien et élèvent l’auto sous presque tous les angles. Un miroir chromé côté conducteur est également une addition bienvenue puisqu’il rend une voiture déjà facile à garer, encore plus simple. La carrosserie dessinée par Ghia sur cette Jolly est en état magnifique car elle a été repeinte dans une teinte Coral Red spectaculaire qui complète l’apparence extérieure magnifique de ce charmant...
