La Mercedes SLK R170 est basée sur le concept SLK I, présenté au Salon de l'auto de Turin au début de 1994, et le concept SLK II, présenté au Salon de l'auto de Paris à la fin de 1994. Ce concept est un roadster biplace équipé d'un toit métallique électrohydraulique rétractable, appelé le « vario-roof » par Mercedes, qui peut être actionné en 25 secondes. Un brevet de design allemand a été déposé le 30 septembre 1993, et la version de production finale de la SLK a été présentée au Salon de l'auto de Turin le 22 avril 1996. La construction des voitures d'essai a commencé en octobre 1995, et la production de masse a débuté en juillet 1996. La SLK R170 est basée sur la plateforme de la Classe C W202 et partage de nombreux composants de transmission et de châssis, ainsi qu'une version raccourcie du plancher. L'empattement est également identique à celui de la 190SL et de la 300SL, soit 2 400 mm (94,5 pouces). L'équipement de série comprenait des sièges électriques, des vitres électriques, une direction assistée, une climatisation bi-zones, un rétroviseur intérieur à intensité variable et des jantes en alliage. Les équipements de sécurité comprenaient des airbags frontaux et latéraux pour le conducteur et le passager, un système de freinage antiblocage (ABS) et le contrôle électronique de stabilité. Les options comprenaient un packet de design de carrosserie AMG, également connu sous le nom de « Sports Package », avec des bas de caisse de la teinte carrosserie, des sorties d'échappement chromées, des jantes AMG en alliage de 17 pouces avec des pneus à profil plus bas, et un spoiler avant sculpté avec des prises d'air noires. Des jantes plus larges étaient également disponibles sur les modèles SLK 230 Kompressor. Les options disponibles comprenaient une transmission automatique à 5 vitesses « Touch Shift » 5G-Tronic, sièges chauffants, phares au xenon, un système audio Bose haut de gamme, un changeur de 6 CD dans le coffre, des sièges électriques à 8 réglages, et un volant réglable manuellement pour la portée et le reach. Voici la 230 SLK. Elle affiche environ 222 000 km au compteur mais donne l'impression d'être tout juste rompue. La voiture est équipée d'une transmission automatique, d'un habillage en cuir noir et d'un tableau de bord en aluminium, ce qui lui confère un caractère sportif. Elle dispose également d'un toit métallique pliable, ce qui la rend adaptée à une utilisation tout au long de l'année. Les magnifiques jantes complètent la voiture, tout comme sa carrosserie exempte de rouille. Une petite cabriolet élégante, de qualité Mercedes.
