La 401-403 de Bristol était outrageusement chère pour une berline de 2 litres à l’époque – seules les Bentley, Rolls-Royce et Lagonda coûtaient plus cher en 1949 – mais elle ressemblait à un vaisseau spatial par rapport à la plupart de ses contemporaines.
Un châssis rigide, une suspension efficace, un moteur souple et puissant, ainsi qu’une carrosserie légère mais bien isolée, se combinent pour donner à la voiture une impression de tension, de vivacité et de sophistication.
Certains diront que les Bristols n’ont fait que décliner à partir de là, perdant leur style aérodynamique, prenant du poids et conservant une ingénierie « avancée » jusqu’à ce qu’elle devienne archaïque.
Le cœur du succès de la voiture était son six cylindres en ligne à tête hémisphérique dérivé des BMW d’avant-guerre, une superbe unité, intelligemment développée par Bristol, qui était recherchée pour les voitures de sport et de course à l’époque.
Mais Bristol en a tiré le meilleur parti dans la 401. Première berline de série de 2 litres à atteindre les 160 km/h, sa carrosserie entièrement en aluminium était exceptionnellement aérodynamique, aidée par l’ouverture des portes par bouton-poussoir et l’ouverture interne du capot et du coffre.
Bristol a adopté la construction Superleggera de Carrozzeria Touring bien avant Aston Martin. Même le calibre de l’aluminium variait : 16 pour le haut des ailes avant et le capot, où la pression pourrait causer des bosses dans un calibre plus fin, et 18 ailleurs.
Les pare-chocs profilés, de la couleur de la carrosserie, avec des inserts chromés, montés sur le châssis par l’intermédiaire de blocs de caoutchouc, étaient en avance de plusieurs décennies sur leur temps.
D’autres détails astucieux incluent un capot qui s’ouvre latéralement (ce qui est plus sûr) dans les deux sens, ou qui peut être retiré en défaisant un boulon, et un couvercle de coffre avec une jambe de force assistée par un ressort.
Un total de 618 Bristol 401 ont été produits.
Cet exemplaire est de la 3eme et dernière série. Il est en très bon état tant mécanique qu’esthétique. Il est accompagné d’un gros dossier de suivi et historique.
Les derniers travaux effectués :
-pneus Vredestein Classic neufs
-tableau de bord repoli au tampon
-pompe à essence électrique (pompe mécanique encore en place)
-Entretien complet
