“Des automobiles comme celle‑ci, on n’en fabrique plus aujourd’hui”… une phrase galvaudée, certes, mais impossible à contredire. L’époque des sportives italiennes légères, façonnées à la main par de véritables maîtres tôliers, appartient désormais au passé. C’est précisément ce qui rend cette Fiat 1100 Vignale Desirée si fascinante : elle incarne une tradition disparue.
Prenez une sage Fiat 1100 du quotidien, confiez‑la au crayon inspiré de Giovanni Michelotti, et vous obtenez soudain une berline pleine de grâce, riche en détails uniques. Avec l’aide de la Carrozzeria Vignale, Fiat proposait ainsi une coupé accessible dotée de l’allure d’une véritable Grand Tourer. Un coup de génie à l’époque, et aujourd’hui une rareté absolue. Mais cet exemplaire‑ci porte en plus une histoire qui le rend tout simplement irrésistible.
Une Mille Miglia discrète… mais bien réelle
Cet exemplaire de 1956 fait partie des trois seules voitures que Fiat fit construire spécifiquement en vue d’une participation à la Mille Miglia. Le département compétition modifia aussi bien le châssis que le moteur Touring Veloce (TV), en y intégrant notamment le rarissime carburateur Weber 36 DCLD3 à double corps, identique à celui utilisé sur les Ferrari et Maserati contemporaines. Les résultats furent éloquents : victoire en catégorie Touring Special 1100 (Mandrini/Bertrassi) et en Touring Prepared 1100 (Faggi).
Une automobile véritablement digne des concours
Présentée au Salon de Turin en 1956 dans une élégante combinaison bicolore argent/noir, cette Fiat 1100/103 E TV Desirée Coupé fut immédiatement vendue à son premier propriétaire, qui la conserva près de soixante ans. Après une restauration approfondie en 2014, la voiture est restée encore quelque temps en Italie et en Suisse, avant de prendre le chemin des États-Unis après sa participation à la Mille Miglia en 2016, où elle a rejoint le collectionneur Robert Pass.
Elle reçut alors une invitation pour le Pebble Beach Concours d’Elegance, mais ce n’est qu’en 2018, après quelques travaux supplémentaires, qu’elle fut exposée au prestigieux Amelia Island Concours d’Elegance. En 2022, la Desirée prit finalement la direction de la Belgique, où elle décrocha une Special Mention of the Jury au Antwerp Concours d’Elegance 2023. Elle est aujourd’hui accompagnée d’une FIVA Identity Card et bien entendu inscrite au Mille Miglia Registro.
Cette rare coupé italienne, façonnée à la main, conserve ses plaques d’origine, sa Carta di Circolazione (Libretto) ainsi que son outillage complet. Mécaniquement, elle se présente dans un état remarquable et offre une conduite vive grâce à sa boîte quatre vitesses au volant et ses roues à rayons Borrani à écrou central. L’habitacle séduit par sa sellerie bicolore, son volant classique à trois branches et sa radio AM « Condor » d’époque. Une harmonie générale irréprochable : exactement le type de Fiat qu’un connaisseur rêve d’ajouter à sa collection.
Une question de timing
Comme souvent avec les véritables carrosseries artisanales, le marché a connu une accalmie. La récente correction a replacé cette Desirée à un niveau de prix enfin réaliste et cohérent. Pour l’amateur averti, cela signifie une chose : ce n’est pas un moment d’hésitation, mais d’opportunité. La valeur fondamentale — dessin, rareté (3 exemplaires construits), provenance et historique en concours — n’a pas changé. Seul le moment d’entrée a évolué.
Une occasion exceptionnelle pour un collectionneur souhaitant présenter, conduire et chérir cette charmante et rarissime coupé italienne.
