JAGUAR Type E 3.8L FHC - 1963

Lorsque Jaguar dévoile sa Type E au salon de Genève en mars 1961, c'est la surprise totale. Surprise, car personne n'avait eu d'informations préalables sur la future Grand Tourisme de la marque de Coventry, et également parce que la ligne de la Type E a totalement subjugué les foules. Une ligne signée William Lyons, un châssis sportif tout en restant confortable et des performances de premier ordre caractérisait alors la nouvelle Jaguar Type E. Sans parler du prix sans concurrence alors, puisque trois fois moins cher qu'une Ferrari et deux fois moins qu'une Maserati...
Depuis la fin de la guerre, Jaguar symbolise à merveille le Grand-Tourisme à l'anglaise. Toute la généalogie des roadsters XK (120 à 150) a largement contribué à construire cette image sportive en complément des nombreuses victoires dans des compétitions majeures. Mais à l'orée des années 60, malgré toutes leurs qualités, les XK ne peuvent masquer leur âge. Alors, en secret, Coventry travaille sur la remplaçante. Les journalistes de l'époque sont alors totalement tenus à l'écart et les quelques dessins de perspective qui sont dévoilés seront loin de la réalité. Le 15 mars au salon de Genève, c'est la cohue de journalistes dans le parc des Eaux-Vives. Tous veulent admirer en avant-première la nouvelle star de Coventry. Puis, c'est le grand bain de foule au salon de Genève. Les commentaires et réactions sont dithyrambiques. A chaque apparition d'une Jaguar Type E, dans la rue, c'est l'attroupement. Nombres de stars et de personnalités se sont empressées de prendre commande de la belle anglaise : Françoise Sagan, Johnny Halliday, Bernard Consten, Charles Trenet, Pierre Bardinon, Robert Hirsch, sans parler des têtes couronnées. Mais non contente de posséder une ligne à couper le souffler, la Jaguar Type E pouvait se targuer de posséder un châssis très en avance pour l'époque…

On a souvent attribué le design de la Jaguar Type E à Sir William Lyons. Mais comme dans chaque genèse d'automobile, il y a un capitaine à la barre, et toute une équipe derrière lui qui travaille dans son ombre. C'est à Malcom Sayer, aérodynamicien venant de l'industrie aéronautique, que revient la paternité du coup de crayon. Habillant un châssis tubulaire très léger, notre designer anglais a offert à la Jaguar Type E un capot immensément long et plat qui a vite contribué au magnétisme opéré sur le public par la noble GT de Coventry. L'ouverture dudit capot est totale avec le bloc complet qui bascule vers l'avant et découvre intégralement la mécanique. A l'avant, une petite calandre ressemble à s'y méprendre à une petite bouche entre-ouverte suggestive laissant la porte ouverte aux imaginations les plus fertiles. Deux phares ronds sont sous globes et encastrés. L'arrière est de type Fastback avec le toit qui descend jusqu'aux fins feux arrière. Les surfaces vitrées se distinguent par des montants très fins et élégants recouverts de chrome. Enfin, l'arrière de la Jaguar Type E se singularise par des ailes aux courbes très prononcées. Vous le comprendrez vite, il y a beaucoup de charme et de féminité dans ce design. La finition à bord ne souffre pas la critique, bien au contraire, et un coffre conséquent permettait d'envisager les voyages au long court. N'est-ce pas là justement la vocation première d'une GT ?…

Jaguar doit tant au moteur XK que nous ne pouvons parler de lui sans rappeler son histoire. Lorsque le roadster Jaguar XK120 est présenté à Earls Court en 1948, le salon de l'auto anglais, le coup de foudre avec le public est immédiat. Son nom " XK 120 " vient justement de son moteur et ses performances. Equipé du moteur XK, ce six en ligne de conception Jaguar, il autorisait à la Jaguar XK120 Roadster une vitesse maximale de… 120 miles à l'heure ! Né en 3,4 litres avec un bloc en fonte et une culasse aluminium, sa distribution se faisait par deux arbres à cames en tête. Pas mal en 1948 !! Pour la Jaguar Type E, Coventry l'équipe d'une version réalésée du moteur XK. Le 6 en ligne a désormais une cylindrée de 3,8 litres (87x106 mm) et conserve son caractère de moteur longue course. Plus de couple donc dès les plus bas régimes. La puissance annoncée par l'usine est de 265ch SAE à 5500 tr/mn et un couple de 35,9 mkg à 5500 tr/mn. Aujourd'hui encore, les performances que procurent le moteur XK 3.8 à la Jaguar Type E sont peu communes, avec 240 km/h en vitesse de pointe et moins de 8 secondes pour le 0 à 100 km/h.

Pour son châssis, la Jaguar Type E a été l'objet des soins les plus attentifs. En effet, de nombreuses solutions ont été reprises de la compétition. Ainsi, pour la nouvelle GT de Coventry les ingénieurs châssis (Bob Knight et Norman Dewis) ont imaginé un berceau indépendant de la coque. Il reçoit ainsi la suspension arrière, les freins et le différentiel. Il est ensuite rattaché à la coque par des silents blocs en forme de V. Cela permet ainsi d'isoler l'habitacle de tout parasite provenant des suspensions et/ou des irrégularités de la chaussée. Pour la partie avant, c'est presque un " copier-coller " de la structure de la Type D de course. Deux leviers triangulés superposés, dont celui du bas qui accueille l'extrémité antérieure du bras de torsion longitudinal. Pour ralentir son félin aux griffes acérées, Jaguar a repris le principe des freins à disques inauguré avec succès aux 24 Heures du Mans en juin 1953 avec la Jaguar Type C. Les quatre roues en sont équipées et un double circuit de freinage séparé est monté. Avec un poids contenu de 1 220 kg, la Jaguar Type E se targue d'un rapport poids/puissance très flatteur qui lui permet de postuler au statut de véritable sportive. La tenue de route est très moderne et c'est surtout le confort de conduite qui étonne. On comprend mieux pourquoi Jaguar se taillera une réputation à part dans le domaine des châssis. 3500 coupés furent produits en 1962 pour une production totale de 7667 « Coupés 3.8 litres » C’est certainement la plus désirable de toutes. Sa ligne en fait un collector de choix, ses solutions techniques et sa genèse lui autorisent aujourd'hui encore un comportement d'actualité et son moteur qui semblait à l'époque archaïque se distingue aujourd'hui par sa fiabilité et son couple généreux.

Notre Jaguar Type E 3,8L Fixed Head Coupé a été livrée neuve aux États-Unis en février 1963 à M. et Mme Garlock. Elle y a passé la majeure partie de sa vie avant de rejoindre le Royaume-Uni où une restauration très ambitieuse a été entamée. Pendant deux ans, elle a été minutieusement préparée pour répondre aux spécifications « Fast road », avec une attention particulière à l'esthétique d'époque et à l'amélioration du confort pour les rallyes et les longs trajets. Un impressionnant dossier de photos et de factures* décrit le travail accompli par les meilleurs spécialistes Jaguar tels que Guy Broad, Pendine Works, Project shop...
Le résultat est une voiture qui, à coup sûr, vous conduira rapidement sur les pelouses d'un concours où elle sera remarquée... même conduite à haute vitesse et couverte d’insectes.

*Récapitulatif du travail effectué
Moteur
• Décapage complet et reconstruction, y compris le décapage à l'acide du bloc.
• Culasse surfacée, pistons 9:1, entièrement reconstruits.
• Arbres à cames Piper de type D
• Pistons Cosworth
• Bielles équilibrées
• Manivelle standard, testée et équilibrée
• Nouveau carter en alliage
• Bougies compétition Broadsport
• Carburateurs SU reconstruits
• Système d'échappement de compétition avec collecteurs Bob Beere
• Démarreur à couple élevé
• Alternateur
• Radiateur de compétition en alliage de type Marsten
• Réservoir d'essence remis à neuf
• Tuyau de carburant tressé
• Pompe à essence Facet
• Boîte de vitesses
• Jaguar 4.2 entièrement synchronisée, reconstruite, avec arbre de transmission amélioré
• Embrayage à haut rendement de 9 pouces
• Volant moteur allégé et équilibré
• Nouvel arbre de transmission
Freins
• Pédalier Series I 4.2 améliorée avec servo longue course
• Freins avant en alliage Zeus 4 pot
• Étriers de frein arrière en alliage Coopercraft performance
• Conduites de frein Kunifer
• Plaquettes Fast Road
• Tuyaux tressés enduits
• Durits de frein arrière à purge facile et à distance
• Valve d'inversion de freinage
Suspension
• Gaz avant entièrement réglable, avec plaque de réaction réglable
• Barres de torsion montées usine
• Barre antiroulis Bob Beere de 1 pouce
• Berceau arrière entièrement reconstruit avec de nouveaux roulements.
• Amortisseurs arrière Gaz entièrement réglables, avec amortisseurs hélicoïdaux
• Barre antiroulis arrière standard
• Différentiel à glissement limité
• Crémaillère de direction reconstruite
• Composants de la suspension plaqués au cadmium, comme en usine
• Nouvelles jantes fil fabriquées sur mesure ; jantes avant standard de 5 pouces, et jantes arrière de 6 pouces à laçage extérieur Compétition
• Pneus Dunlop SP Sport
Intérieur
• Intérieur sur mesure avec sièges baquets de compétition
Carrosserie
• - Décapage complet
• - Nouveaux planchers
• - Nouveaux seuils intérieurs et extérieurs
• - Nouveau plancher de coffre
• - Capot d'origine conservé et réaligné
• - Portes décapées, reconstruites et réalignées
• - Finition en gris Warwick Jaguar