Certaines voitures de sport ont marqué les esprits une fois. D’autres continuent de le faire. L’E-Type fait partie de cette catégorie rare qui dépasse la simple nostalgie.
Cet exemplaire spécifique de Series 2 OTS a été construit le soir du Nouvel An 1968 et livré à British Leyland à New York le 11 février 1969. D’origine, il était peint en Sable avec un intérieur Cinnamon et une capote noire. Il conserve toujours son numéro de châssis d’origine 1R8118 et son moteur d’origine 7R 1909-9, comme l’atteste le certificat officiel du Jaguar Heritage Trust.
En 1998, la voiture a été importée aux Pays-Bas et placée dans une collection privée, où elle est restée de nombreuses années en tant que pièce de musée statique. En 2017, une restauration complète, tant technique qu’esthétique, a débuté – et le résultat est tout simplement remarquable. Tout ce qui nécessitait une attention particulière a été traité – et bien plus encore.
Le moteur a été entièrement démonté, révisé et reconstruit par un spécialiste Jaguar. La culasse a été adaptée pour fonctionner au carburant sans plomb. La boîte de vitesses a été professionnellement refaite, la transmission renouvelée et optimisée, et tout le système d’admission, les carburateurs, l’allumage et le refroidissement ont été révisés ou remplacés. Lorsque cela était possible, les pièces d’origine ont été conservées ; lorsqu’il était judicieux d’améliorer la fiabilité ou les performances, des améliorations techniques ont été apportées : échappement en inox, amortisseurs Spax, radiateur moderne avec ventilateurs électriques, et gestion électronique Revoltec.
La carrosserie a bénéficié de la même attention. Vers l’an 2000, la voiture a été repeinte dans l’emblématique teinte jaune Primrose. Plus récemment, la peinture et l’alignement des panneaux ont encore été partiellement corrigés. La capote a été recouverte de mohair de haute qualité, avec une housse de capote assortie.
L’intérieur présente un cuir noir élégant. Les sièges ont été rembourrés et regarnis, le tableau de bord entièrement démonté, nettoyé et reconstruit à l’aide de pièces d’origine ou neuves. La radio a été remplacée par un modèle période-correct, et même l’espace bagages a été reconditionné.
Le circuit électrique a été entièrement re-câblé, testé et rendu fonctionnel. Tous les éléments d’éclairage, intérieurs et extérieurs, ont été remplacés ou restaurés, y compris un jeu de phares H4 neufs. La batterie, les câbles et le moteur d’essuie-glaces ont également été remis à neuf ou remplacés.
En touche finale, cette E-Type a reçu plusieurs améliorations discrètes mais raffinées : jantes à rayons chromées élargies avec pneus à flancs blancs Cooper, écrous de roues chromés, porte-bagages chromé, et même une antenne électrique, contrôlée depuis un bouton sur le tableau de bord.
La restauration est minutieusement documentée, avec un album photo, une pile d’inventaires et de factures. Pratiquement chaque élément soumis à l’usure a été restauré ou remplacé. Tout est ajusté. Tout fonctionne. Tout brille.
Cette E-Type n’est pas seulement prête pour la route — elle est prête pour son prochain chapitre. Que ce soit sur un concours d’élégance, une route côtière ensoleillée, ou dans le garage d’un collectionneur exigeant, elle y parviendra avec style, finesse, et ce charme irrésistible du raffinement britannique.
