1979 Jaguar XKSS recreation by Puma Engineering

 

Conçue comme une variante routière de la D-Type trois fois vainqueur du Mans, la XKSS de Jaguar était destinée à participer aux championnats de voitures de sport en production aux États-Unis. Seulement seize exemplaires ont été achevés avant que les neuf restantes ne soient détruites dans le célèbre incendie de Browns Lane le 12 février 1957. En tant que véritable voiture de course conçue pour la route, la XKSS, d'une beauté à couper le souffle et diablement rapide, a séduit les amateurs de sensations fortes de l'époque, y compris le 'King of Cool' lui-même - Steve McQueen.

Plus de soixante ans plus tard, Jaguar a entrepris de construire les neuf XKSS restantes et ces voitures étaient vendues à un prix dépassant le million de livres sterling. Aussi incroyables que soient ces voitures, on ne peut pas les conduire sur la route - la raison même pour laquelle la XKSS a été conçue. C'est là que cette réplique de 1979 entre en jeu...
 
Fabriquée à la main par la société britannique Puma Engineering en juin 1979, cette réplique de la XKSS dispose d'un châssis tubulaire en treillis, tout comme l'original, et est propulsée par un moteur XK 6 cylindres en ligne de 3,8 litres. Resplendissante dans une livrée de course Ecurie Ecosse d'époque, qui a maintenant acquis une patine plaisante en accord avec les voitures de compétition rudement éprouvées sur la piste, cette réplique vous permet de vous imaginer marcher dans les chaussures en daim sur mesure de Steve McQueen et de vivre ce que c'était que de posséder une XKSS à l'époque.
 
 

 

 
 

 

Ce qui rend cette réplique si réaliste, outre la livrée Ecurie Ecosse d'époque, c'est la patine qu'elle a acquise. Après tout, elle a été fabriquée il y a plus de quarante ans et a donc eu le temps d'accumuler les petits éclats, rayures et marques que l'on verrait sur un exemplaire original à la suite d'une saison de course.
 
Il en va de même pour l'intérieur qui a vieilli très gracieusement. Le cuir est devenu plus souple avec l'usage et les commandes présentent un motif d'usure uniforme. Le toit repliable montre son âge mais reste parfaitement fonctionnel - une caractéristique utile lorsque la pluie fait inévitablement son apparition. Il n'y a pas de signes de dommages notables à la carrosserie et il nous est indiqué que le châssis est en très bon état. Tous les chromes semblent toujours brillants, avec une légère patine assortie à la peinture.
 
 

 

 
Tout comme l'original, on retrouve un moteur XK six cylindres en ligne de 3,8 litres sous le capot, alimenté par un trio de carburateurs Weber. Avec un châssis et une carrosserie de poids réduit, la performance est suffisante pour exploiter les capacités de la voiture, et on nous assure que cette XKSS se conduit très bien.
 
Pour ceux qui recherchent une expérience de conduite la plus proche possible de celle des héros du sport automobile des années 1950, c'est la voiture qu'il vous faut. C'est sûrement le candidat idéal pour participer à des événements tels que Le Mans Classic, Spa-Classic ou le Nürburgring Oldtimer-Grand-Prix. 

 

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