1931 Beverley Barnes 22/90hp Sports Chassis

La Beverley Barnes doit être l’une des plus rares voitures de sport britanniques fabriquées, avec très peu de survivants connus.

La voiture doit son nom au lieu de l’usine où elle a été confectionnée à Barnes, dans le sud-ouest de Londres. Les fondateurs des Beverley Works étaient deux Belges — Lenaerts & Dolphens — qui avaient réalisé des travaux d’ingénierie pendant la Première Guerre mondiale et qui, par la suite, Einstein déplacés pour approvisionner l’industrie automobile britannique en plein essor – fabriquant des pièces pour Bentley, Lagonda et Invicta entre autres. Pour mettre en valeur les capacités d’ingénierie de l’entreprise, ils décidèrent de réaliser leur propre voiture – la première, la 24/80, apparaissant en 1924. Ce véhicule de luxe était motorisé par un moteur horizontal huit cylindres en ligne, à arbre à cames en tête, de 4 litres. Comme c’était courant à l’époque, des carrossiers séparés — par exemple Van den Plas — fournissaient les carrosseries des voitures.

Prenant le moteur huit cylindres en ligne comme point de vente unique, le 4 litres fut suivi d’un 5 litres de la même configuration – le 30/90 – puis d’un moteur de 2,4 litres, agrandi plus tard à 2,7 litres, époque à laquelle le moteur était équipé de doubles arbres à cames en tête. Aucun de ces Beverley-Barnes ne s’est vendu en quantités significatives et, en 1931, l’entreprise cessa toute production automobile, revenant à des activités d’ingénierie pour d’autres constructeurs. Les chiffres exacts ne sont pas connus, mais la production totale n’a atteint que des chiffres à double chiffre avec peut-être 15 véhicules construits.

La Beverley-Barnes 22/90 proposée ici a été immatriculée pour la première fois en juin 1931 mais a probablement été construite quelques années plus tôt. On pense que seulement 2 ou 3 exemplaires ont été fabriqués. Le moteur huit cylindres en ligne a une cylindrée de 2732 cm3, deux arbres à cames en tête et deux carburateurs. Une boîte de vitesses américaine Warner à quatre rapports a été utilisée et le freinage assisté par un servo-vide.

Cette voiture a été immatriculée pour la première fois sous DG 2804 — une berline noire en tissu — à Tewkesbury, dans le Gloucestershire. Elle a déménagé dans le Yorkshire l’année suivante mais a peut-être rapidement été mise hors d’usage, car le dernier timbre de Taxe Routière dans le carnet de route est daté d’octobre ’34. En 1947, elle a été ré-immatriculée FBT 498 par — avec raison — l’autorité de délivrance des licences de Beverley, dans l’East Yorkshire. À ce stade, la voiture est enregistrée comme « Tourer » avec la note « Cette machine a été assemblée à partir de pièces détachées par le licencié ». Il semble que la voiture n’ait été utilisée que pendant quelques années dans les années quarante, car le dernier timbre de Taxe Routière dans le carnet de route est daté de novembre ’49.

La voiture a ensuite été acquise par le propriétaire précédent et est restée entre ses mains pendant plusieurs décennies. On ne sait pas quand la carrosserie a été retirée du châssis, ni quand ce dernier a été raccourci. Le propriétaire actuel a acheté en 2010 le châssis roulant non démarré et partiellement assemblé lors d’une vente aux enchères et s’est attelé à des travaux de restauration pour faire reconstruire le moteur et rendre le châssis roulant à nouveau mobile.

Suite à l’achat de 2010, d’importants travaux moteur ont été effectués par Stemax Ltd. de Twyford, dans le Berkshire. Cela comprenait :
- fabrication de nouvelles bielles ; une nouvelle cloche d’embrayage et un nouvel arbre de transmission
- restauration des paliers de bielle inférieure
- usinage de rainures d’évacuation de limaille sur les extrémités des bielles – plomb blanc
- installation de bagues de petite bielle, forage pour l’huile; lissage des goupilles de piston
- nettoyage des orifices dans le vilebrequin pour les nouvelles vis et cône de centrage de vilebrequin
- production de bagues de centrage et d’arbre d’embrayage
- usinage de l’arbre d’embrayage, modification de la colonne d’embrayage. Conception et fabrication du mécanisme de débrayage et de roulement
- alignement de l’arbre d’embrayage après le montage des bagues
- installation de l’embrayage Jaguar
Le moteur et la boîte ont ensuite été assemblés par ingénierie à Jersey et remontés sur le châssis roulant restauré. Le distributeur a été révisé, tout comme les carburateurs et un nouvel échappement installé. Le moteur a été démarré et tourne très bien, à ralenti très régulier. Des travaux restent à effectuer sur la transmission, l’embrayage nécessitant d’autres réglages fins.

Le châssis original de la berline mesurait 16 pieds de long avec un empattement de 11 pieds 2 pouces. On ignore exactement quand il a été raccourci, mais les travaux semblent avoir été réalisés par des professionnels et tout est en bon état. Sous la propriété actuelle, le châssis a été blasté à sec, apprêté et peint en noir. Les jantes à rayons ont été rénovées et passées au noir en poudre, avec de nouveaux pneus et chambres à air montés. Il existe 2 jantes de rechange assorties avec le véhicule. Les galets de frein ont été blastés, apprêtés et peints, de nouveaux garnitures ayant été montés. Le radiateur élégant a été préalablement restauré et est en excellent état. Deux phares Marchal d’époque sont fournis avec le véhicule.

Une paire de sièges en cuir d’époque pour conducteur et passager (non restaurés) sera fournie avec le véhicule.

C’est une opportunité presque unique d’acquérir l’une des voitures de sport britanniques pré-guerre les plus rares, étant donné qu’on pense qu’il n’en subsiste que deux exemplaires. Le moteur, la boîte et le châssis ont été soigneusement restaurés et reconstruits par le propriétaire actuel au fil de plusieurs années, afin de produire un châssis roulant restauré avec un moteur en état de marche, prêt à être finalisé et accouplé à la carrosserie de choix par un nouveau propriétaire.

Actuellement non immatriculée, l’ancienne plaque d’immatriculation – DG 2804 – a été réutilisée dans les années 80 et le DVLC a accepté et noté l’intérêt des propriétaires.

La voiture est située à Jersey et nous pouvons aider pour les démarches d’expédition et d’importation si nécessaire.