Châssis n° 13096 – Carte grise française de véhicule de collection. Véhicule vendu sans contrôle technique

« Une Alvis haute performance, dotée d’une carrosserie unique et emblématique… » L’ingénieur T.G. John a fondé la société Alvis en 1919 en acquérant les droits sur un moteur automobile et, par conséquent, le nom de marque de ses pistons en aluminium : « Alvis ». Fabriquée par T.G. John Limited, la première Alvis, la 10/30 HP, fit son apparition en 1920. En 1922, une nouvelle Alvis fut lancée, qui allait consolider la réputation de la marque : la 12/50, sportive et performante. Le nouveau modèle phare d’Alvis, la 3½ Litre, fut dévoilé au Salon de l’automobile de Londres en octobre 1935. Ce modèle, basé sur un châssis allongé, était destiné à une clientèle exclusive exigeant des carrosseries sur mesure réalisées par les meilleurs carrossiers britanniques de l’époque. Il ne fait aucun doute qu’Alvis cherchait à concurrencer la Bentley 3½ Litres, sa rivale directe, et ce nouveau modèle s’est avéré être un succès. Sur le plan technique, c’était une voiture à la pointe de la technologie, équipée d’un moteur 6 cylindres développant 100 ch. La souplesse de fonctionnement était assurée par un vilebrequin à sept paliers et une boîte de vitesse entièrement synchronisée. Les performances sportives étaient optimisées par le nouveau moteur à arbre à cames en tête, alimenté par trois carburateurs SU et un système d’allumage double. Le châssis à longerons profonds était solidement renforcé par des traverses, et la suspension avant indépendante assurait une excellente tenue de route. Ce nouveau châssis, au prix de 775 £, n’était pas bon marché, mais sa stratégie marketing lui a permis de rivaliser efficacement avec la Bentley, nettement plus chère. En substance, Alvis a encouragé les plus grands carrossiers à collaborer avec elle pour produire une coupe sport de luxe capable de rivaliser avec les meilleures. Cet objectif a été atteint, avec 62 exemplaires construits. L'exemplaire présenté dans ces pages fut livré sous forme de châssis à Follett, l'agent exclusif de la marque à Londres, puis carrossé par Mayfair en version Mylord décapotable (connue sous le nom de « Sedan de Ville » outre-Manche). Vendue neuve à Londres, la voiture a été redécouverte au Pays de Galles en 1960, restaurée, puis importée en France, dans la région d’Amiens, en 1976. Elle a été emmenée en Corse en 1984, avant de revenir entre les mains d’un passionné d’automobiles britannique dans la région du Doubs en 1997. C’est lui qui l’a vendue à son propriétaire actuel en 2015. Depuis lors, cette voiture a participé à de nombreux rallyes à travers la France, tout en bénéficiant d’un entretien régulier. Selon l’Alvis Owners’ Club, cette 3½ Litre possède une carrosserie unique… Avec son légendaire moteur 6 cylindres très performant, elle ne manquera pas de ravir les passionnés de ce type de voiture.