Rolls-Royce a acquis Bentley Motors en 1931, assurant la survie de la marque Bentley. Les Bentley « Derby » fabriquées par la suite ont conservé leur réputation sportive antérieure, mais avec un raffinement plus grand qu'auparavant.
La Bentley 3½ litres est apparue en 1933, dotée d'un moteur six-cylindres suralimenté à deux carburateurs et soupapes en tête, accouplé à une boîte de vitesses 4 rapports et équipée de freins assistés. Offrant des performances exceptionnelles dans un silence quasi total, la voiture a mérité le surnom de « The Silent Sports Car ». Cette réputation a été renforcée par l'introduction d'une version plus grande de 4¼ litres en 1936 – la production se poursuivant jusqu'au déclenchement de la guerre en 1939.
Environ 2 400 voitures ont été construites par Rolls-Royce à Derby entre 1933 et 1940 et, comme c'était courant à l'époque, les voitures ont été vendues en tant que châssis roulant pour que la carrosserie soit fournie par une entreprise de carrosserie distincte. Cela a permis aux propriétaires de choisir le style de véhicule qu'ils souhaitaient et plus de 40 carrossiers indépendants au Royaume-Uni et en Europe ont fourni des carrosseries très élégantes pour ces voitures.
Ce modèle 3½ litres a commencé sa vie en tant que coupé ¾ deux portes, en noir, carrossé par le carrossier James Young. Il a été livré à la concession Pass & Joyce Ltd à Londres en août 1935 et immatriculé sur la route sous le numéro « BYV 5 » en octobre de cette année-là. En janvier 1938, il a été acheté par un nouveau propriétaire, Frederick Wilcock, qui a utilisé la voiture tout au long de la guerre pour des affaires officielles où à un moment donné « ...la voiture a reçu un coup direct d'un panier de bombes incendiaires à Finsbury Circus en 1940 mais a survécu » !
Elle a été vendue par la famille Wilcock en juin 1948 et a changé de mains à plusieurs reprises avant que Michael Wilcock (le fils du propriétaire original) ne rachète la voiture. En 1963, il a fait recarrosser la Bentley avec une carrosserie berline Park Ward quatre portes provenant d'une autre Bentley – travail effectué par les ingénieurs automobiles spécialisés Caffyn's Ltd. Le véhicule recarrossé a également été repeint dans la finition vert foncé élégante qu'il porte aujourd'hui.
Michael Wilcock a déménagé à Jersey à la fin des années 60 et a apporté la Bentley avec lui, la réimmatriculant sur l'île en janvier 1969. Il a été le fondateur du Jersey Motor Museum et la Bentley a par la suite passé de nombreuses années de sa vie dans un environnement bien contrôlé. La collection de véhicules exotiques et intéressants du musée a été vendue au début des années 2000, mais la Bentley est restée entre ses mains jusqu'en 2008, date à laquelle elle a été achetée de sa succession par un ami, passionné et ingénieur, qui a effectué des travaux de remise en service. En 2012, elle a été achetée par le propriétaire actuel qui est basé en Suède et réimmatriculée dans ce pays.
Suite à son déménagement en Suède, la Bentley a eu une utilisation légère et a été bien entretenue. Le moteur de démarrage a été révisé et la pompe à carburant et la batterie ont été remplacées. Elle fonctionne et roule très bien. Elle dispose de sa boîte à outils d'origine.
Comme mentionné, la carrosserie coupé deux portes James Young d'origine a été changée au début des années 1960 pour une très attrayante berline Park Ward quatre portes. La finition vert foncé appliquée à cette époque n'a pas été retouchée depuis et reste en très bon état. Un toit ouvrant en tissu est installé ainsi que des clignotants supplémentaires (les trafficators d'origine sont toujours en place).
Très élégante, avec ce qui semble être du cuir d'origine avec une belle patine, des garnitures de portes en bois et un tableau de bord qui est complet et en bon état, tout comme les tapis.
Une très attrayante Bentley Derby qui a été en propriété familiale unique pendant une grande partie de sa vie. Il existe un dossier historique substantiel détaillant les travaux effectués ainsi que de nombreuses correspondances supplémentaires indiquant qu'elle a été très bien entretenue.
Actuellement immatriculée en Suède, on pense que le numéro d'immatriculation britannique d'origine est toujours disponible auprès de la DVLA. Nous pouvons vous aider dans les processus d'expédition et d'importation si nécessaire.
