La forme des choses à venir…
La Bugatti Type 30, présentée en 1922, marque un tournant dans la philosophie d’ingénierie d’Ettore Bugatti et c’est là qu’il commence vraiment à déployer ses ailes. La Type 30 fut la première Bugatti à adopter le nouveau moteur en ligne à huit cylindres de l’entreprise, un joyau d’ingénierie né des recherches aéro en temps de guerre. À seulement deux litres, le moteur fourbit de sophistication : arbres à cames en tête doubles, trois soupapes par cylindre, et une douceur qui le distingue des rivales tonitruantes de l’époque. Le résultat fut une puissance vive de 75 chevaux, assez pour propulser la voiture au style torpédo à près de 100 mph — un chiffre à couper le souffle il y a un siècle.
La carrosserie Grand Prix torpédo alliait construction légère et élégance Bugatti emblématique : une longue poupe effilée et le radiateur en fer à cheval iconique. Le châssis, adapté des Bugatti quatre cylindres antérieurs, était étroit et précis, associé à des ressorts à lames semi-éliptiques pour une tenue de route tendue.
Bien que la Type 30 soit rapidement eclipsée par la légendaire Type 35, la Type 30 demeure une référence : le premier Bugatti de production à huit cylindres et une voiture qui annonça le début de l’âge d’or Bugatti sur la scène du Grand Prix.
Noté par l’historien et propriétaire Bugatti, Hugh G. Conway, qui écrit : « C’est devenu la 2 Litre Type 30, vue pour la première fois comme un lot de voitures de course pour le Grand Prix Automobile Club de France de Strasbourg en 1922 où elles finirent 2e et 3e (…) Les versions de course couraient aussi à Indianapolis en 1923 sans beaucoup de succès (…) Mais elles suscitaient un grand intérêt et annonçaient de meilleurs résultats à venir. »
Cette Bugatti Type 30 en particulier se compose d’un châssis authentique, supposément l’un des trois commandés par le riche pilote argentin Martin « Macoco » de Álzaga et selon le registre Bugatti, c’est la voiture conduite par Pierre de Viscaya à Indianapolis en 1923. Les trois Type 30 commandés par Martin de Álzaga, numéro de châssis 4013, 4014 et 4016, faisaient partie d’un lot de cinq Bugatti qui furent tous engagés à Indianapolis en 1923.
Le châssis n° 4016 passa par de nombreuses mains en Argentine, avant d’arriver chez M. Facundo José Albarrán en 1952. Tout l’historique après 1952 demeure incomplet, jusqu’à ce que le châssis n° 4016 soit découvert en Argentine en 2002.
Le châssis n° 4016 fut ensuite vendu en France où une restauration méticuleuse fut lancée en utilisant des pièces authentiques Bugatti de Molsheim. Comme c’était le cas pour de nombreuses autres voitures qui furent courues jusqu’au bout et dont les moteurs furent remplacés ou améliorés, le moteur actuellement monté sur le châssis n° 4016 est un Type 35A légèrement plus récent. La plupart des autres pièces sont des pièces authentiques de Molsheim, comme en témoignent les numéros estampés un peu partout sur la boîte de vitesses, le carter d’essieu arrière, le volant moteur, etc.
Depuis 2016, la Bugatti Type 30 est entre les mains d’un collectionneur passionné d’époque pré-guerre, avec une douceur particulière pour Bugatti. Le châssis n° 4016 a participé à divers rallyes, notamment le Rallye International 2018 aux États‑Unis, le Rallye International Bugatti 2019 en Irlande et le Rallye International Bugatti 2022 en France.
Accompagnant la Bugatti se trouve un dossier contenant diverses documentations des années 1920 et 1930, un livret d’immatriculation argentin d’époque, quelques documents relatifs à la voiture et des coupures de journaux de l’époque.
La Bugatti Type 30 a été bien entretenue par son propriétaire actuel et toujours conservée en parfait état de marche dans l’atelier du propriétaire. Très tôt, il a été décidé de préserver autant que possible l’aspect patiné, et bien que la voiture paraisse très patinée, elle est mécaniquement en parfait état.
En tant que toute première génération des légendaires Bugatti Grand Prix à huit cylindres, des Bugatti qui dominèrent les courses tout au long des années 1920 et 1930, cet exemplaire demeure une référence dans l’histoire Bugatti et offre une occasion rare de ressentir l’adrénaline de la performance des débuts du Grand Prix à huit cylindres.
La Bugatti Type 30 est enregistrée sur des documents d’immatriculation danois actuels (UE).
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