La nouvelle petite voiture de Lancia, l’Appia, a fait son entrée en 1953 avec un design similaire à celui de sa grande sœur, l’Aurelia B10. La tradition d’innovation technologique de Lancia est illustrée par le moteur ultra-compact de l’Appia, un V4 de 1 089 cm3 à angle étroit (10 degrés). Les soupapes en tête, inclinées, sont placées dans des chambres de combustion hémisphériques et actionnées par deux arbres à cames montés sur le bloc. La construction du châssis adoptée de l’Aprilia d’avant-guerre est maintenue, de même que la suspension avant indépendante à montants coulissants traditionnelle de Lancia.
En plus de la berline Appia standard, une série de modèles en édition limitée a été produite sur un châssis distinct, carrossée par des carrossiers de renom. Pinin Farina (plus tard Pininfarina) a conçu le coupé, Vignale le cabriolet, et Zagato le coupé GT. Les Appia plus sportives, dotées d’une carrosserie légère, atteignaient les 160 kilomètres à l’heure grâce à une puissance du moteur portée à 53 ch.
Ce rare et désirable cabriolet Appia arbore une élégante carrosserie signée Carrozzeria Vignale. Fondée en 1948 par Alfredo Vignale, l’un des carrossiers italiens les plus illustres, la Carrozzeria Vignale a marqué l’histoire avec des projets réussis sur des châssis tels que la FIAT Topolino avant-guerre. Privilégié d’Enzo Ferrari lors des premières années de Maranello, Vignale a également conçu des voitures pour Lancia et Maserati, avant de se lancer dans la construction automobile indépendante dans les années 1960.
Cet exemplaire, une très rare version S, a importé de France en 2002, a été entièrement restauré. Il n’a effectué que 55 km depuis et est dans un état exceptionnel, tant carrosserie, chassis, intérieur que mécanique. Il est équipé d’un volant Nardi et accompagné d’une documentation technique complète.
