1999 Marcos Mantis

« Challenger Anglo-Néerlandais »
1999 Marcos Mantis Challenge
Voiture d'usine authentique, rare exemplaire en conduite à gauche

Fondée à l'origine par Jem Marsh et Frank Costin en 1959, la manufacture britannique de voitures de sport Marcos avait déjà connu une renaissance avec le redémarrage de Marsh en 1981 quand, à la fin des années quatre-vingt-dix, sa division de course a été progressivement transférée à Cor Euser aux Pays-Bas, culminant par une prise de contrôle complète en 2000 par la firme d'ingénierie néerlandaise Eurotech dirigée par Wim Noorman, qui avait été un sponsor de longue date des activités de course GT de la marque. Précédant cette acquisition de deux ans, la Mantis Challenge a été lancée, une série monomarque destinée à promouvoir la voiture de route Mantis introduite en 1997. La version de course combinait un châssis tubulaire en acier léger avec une carrosserie en fibre de carbone et fibre de verre pour créer une forme sculpturale et agressive fermement dans la tradition des grandes voitures de sport britanniques.

Au total, Marcos Engineering basée à Westbury, Wiltshire, a construit 38 voitures Challenge pour la série de course à deux volets soutenue par Dunlop qui s'est déroulée à la fois au Royaume-Uni et aux Pays-Bas. Après un démarrage lent en 1998, la série britannique de 1999 a été remportée par Ed Horner, tandis que Rob Knook était le champion néerlandais. La série utilisait la version coupé de la Mantis équipée d'un moteur Rover V8. Pesant 1100 kg, les voitures ont également été acceptées comme engagements GT2 au Championnat britannique de GT, et comme « GT3 » ou « GT4 » au Championnat français de GT, précédant la naissance des catégories GT3 et GT4 actuelles respectivement en 2005 et 2006. Quand le Championnat britannique de GT a également introduit une classe GT3 pour 2000, la série britannique a été arrêtée, mais aux Pays-Bas, elle a continué au 21e siècle, supervisée par l'équipe Cavallino Engineering de Peter van Erp dirigée par Ad Verkuijlen et Maarten Buitenhuis, avant de fusionner avec la Coupe Supercar néerlandaise pour créer le Défi Supercar néerlandais dirigé par Dick van Elk.

Beaucoup des voitures Mantis Challenge ont eu une seconde vie au Championnat d'endurance Britcar et au Défi Supercar néerlandais, dans lequel les voitures Mantis Challenge ont continué à concourir dans leur propre classe. Rob Knook, qui avait également remporté la couronne 2000, a remporté le premier championnat encapsulé DSC en 2001, devant Cor Euser et Toon van de Haterd. Pendant ce temps, Herman Buurman a remporté le titre GT général au Défi Supercar néerlandais proprement dit, pilotant une Mantis Challenge convertie aux spécifications GT3. En 2002, la Mantis Challenge a été placée dans la classe GT2 de la série et a continué à être engagée au Défi Supercar néerlandais et à la nouvelle série Euro GT pendant plusieurs saisons supplémentaires.

L'exemplaire proposé ici – une voiture d'usine authentique construite en période sous le châssis SA9FMBXXWXC050312 – a été construit en 1999 et a ensuite été engagé par le Néerlandais Dennis Swart au Défi Supercar néerlandais et à la série Euro GT entre 2003 et 2005. Comme la plupart des anciennes voitures Marcos Challenge, il était maintenant équipé d'un fiable moteur V8 modulaire Ford Quadcam 4,6L produisant plus de 340 ch.

Plus tard, il a trouvé une nouvelle vie entre les mains de son propriétaire italien actuel, qui après une révision du moteur en 2022 l'a engagé avec succès en courses historiques, remportant la Coupe Youngtimer 2023 et sa classe à la course Masters Endurance Racing League à Mugello en 2024.

Généralités
L'un des 38 exemplaires « Mantis Racer » construits en usine, l'un des seulement 5 construits en conduite à gauche.
1100 kg
Carnet technique ACI sport italien

Chassis et carrosserie
Tubulaire en acier soudé d'origine
Suspension avant : jambes de force McPherson et porte-fusées Ford Sierra Groupe A
Suspension arrière : double triangulation
Carrosserie composite avec entrée d'air au toit du cockpit
Vérins pneumatiques installés
Aileron arrière monoplan de 180 cm de large

Groupe motopropulseur
Moteur V8 32V Ford Cobra Quad Cam 4,6L, révisé en 2022, seulement 19 heures depuis
340 ch
Lubrification par carter sec
Boîte de vitesses séquentielle 5 rapports Drenth
Drexler M-Diff, dédié à la Marcos Mantis
Nouveau embrayage Quarter Master (0 km)
Refroidisseurs de différentiel, boîte de vitesses et direction assistée installés

Freinage
Disques : 380 mm avant, 360 mm arrière
Équilibre réglable
Étriers : AP avant, Willwood arrière

Sécurité
Cage de sécurité certifiée RAC MSA (Safety devices Ltd. Modèle Q54, l'étiquette est présente sur la cage)
Réservoir de carburant GiPi Cars et certificat, valide jusqu'en 2027

Pièces de rechange
2x Différentiels LSD Hydratrack
1x Moteur standard Ford 4,6L Quadcam
3 jeux de roues en alliage
1 ensemble complet d'embrayage Quarter Master
Pièces diverses : plaquettes de frein, ressorts d'amortisseur, porte-fusées avant, etc.