L'introduction de la Rolls-Royce Silver Shadow (et de sa sœur Bentley, la T1) en 1965 a marqué un tournant majeur par rapport à son prédécesseur, la Silver Cloud, puisqu'il s'agissait du premier modèle de la société à utiliser une construction unitaire plutôt qu'une carrosserie et un châssis séparés. L'utilisation plus efficace de l'espace rendue possible par cette construction a permis à la voiture d'offrir plus de place pour les passagers et les bagages, tout en réduisant à la fois la longueur et la largeur du véhicule. La nouvelle voiture a été dessinée par John Blatchley et présente une apparence beaucoup plus propre et moderne.
Parmi les nombreuses autres modernisations introduites avec la Silver Shadow, on trouve des freins à disque sur tout le pourtour et une suspension arrière indépendante, faisant appel à un système de suspension hydropneumatique à haute pression sous licence Citroën, avec un double circuit de freinage et une suspension hydraulique autonivelante, offrant une conduite de haute qualité. Initialement, la voiture utilisait le même moteur et la même boîte de vitesses que la Silver Cloud sortante - un V8 de 6,2 litres à double carburateur, couplé à une boîte automatique à quatre vitesses - mais le moteur et la boîte de vitesses ont été modifiés au cours de la longue série de production, qui comprenait un modèle Silver Shadow II ultérieur (et Bentley T2), et s'est achevée en 1980. Au total, environ 25 000 voitures à quatre portes ont été fabriquées. La variante à deux portes - la Corniche - introduite en 1971 et disponible sous forme de coupé ou de cabriolet, a été beaucoup plus rare : moins de 4 500 exemplaires ont été fabriqués et le modèle Bentley équivalent a été produit à moins de 150 exemplaires. Cette voiture a été construite en 1971 en tant que Rolls-Royce Corniche - nous disposons d'une copie partielle de l'historique de la construction de la R-R. Il semble qu'elle ait trouvé son premier propriétaire à Jersey plus tard la même année et qu'elle ait passé un certain temps dans l'île avant de retourner au Royaume-Uni et d'y être ré-immatriculée en mars 1978. Nous avons un aperçu de l'histoire de la voiture pour quelques années jusqu'à cette date, avec un kilométrage de 43 000 en 1997. Il semble qu'elle ait changé de couleur (de Gold) à Silver en mars 2000, avec un kilométrage d'environ 56 000 miles enregistré à ce moment-là. La première mention de son rebadgeage en tant que Bentley Corniche apparaît en 2006 et le dernier certificat technique détenu indique 78 889 miles en avril 2011.
En 2012, la Corniche est retournée à son premier domicile à Jersey avec un nouveau propriétaire qui a entrepris des travaux de rénovation/restauration considérables en juin de cette année-là, qui se sont terminés en avril 2013 avec une attention portée à l'intérieur, au mécanisme de la capote, aux réparations de la carrosserie, à l'electrique et au système de freinage - plus de £40,000 dépensés. Elle a été officiellement ré-immatriculée dans l'île (en tant que Rolls-Royce Corniche) en mars 2013 et a fait l'objet d'une utilisation limitée et prudente au cours de la dernière décennie, le kilométrage actuel ne dépassant guère 81 200. La voiture fonctionne et se conduit très bien, comme on peut s'y attendre avec un véhicule bien entretenu - la boîte automatique change en douceur, aucun bruit indésirable de la suspension et les freins tirent la voiture vers le haut sans problème. L'installation du véhicule a été réalisée avec l'aide d'un spécialiste formé par Rolls-Royce. Pour compléter la transformation en Bentley Corniche, des caches de bas de caisse estampillés Bentley ont été montés. Le dessous de la voiture est sain et assez propre. La peinture argentée est en bon état et est joliment compensée par le capot et le couvre-capot rouges. Les parties brillantes sont toutes présentes, correctes et en bon état, avec un radiateur Bentley et des enjoliveurs Bentley. Se connectant peu à l'ensemble, le capot présente quelques petites déchirures et la garniture intérieure pourrait être meilleure - mais il s'agit d'une voiture de type "top-down" ! La garniture intérieure en cuir rouge est dans un bel état patiné - les sièges conducteur et passager montrent des signes d'utilisation, mais le cuir a manifestement été bien entretenu. Les tapis, les revêtements en bois, le tableau de bord et l'instrumentation sont également en très bon état - les instruments sont toujours marqués Rolls-Royce. L'intérieur du coffre semble avoir été très peu utilisé. Modèle très apprécié en son temps par les riches et les célèbres, cette Corniche a effectivement l'air d'un million de dollars et se conduit tout aussi bien.
Elle est accompagnée d'un dossier historique qui comprend un aperçu de sa première vie, ainsi qu'une copie de la documentation de construction R-R originale et des détails complets de tous les travaux de restauration et de rénovation effectués depuis son retour à Jersey en 2012.
La voiture est immatriculée à Jersey et nous pouvons vous aider avec les processus d'expédition et d'importation (dans le monde entier) si nécessaire.
