Rolls-Royce 20/25 Estate Car – 1934 –
Châssis GLG1
Certaines automobiles traversent le siècle en ligne droite.
Celle-ci a préféré les détours, et c'est précisément ce qui fait son charme.
Livrée en 1934 sur un châssis Rolls-Royce 20/25, cette voiture reçoit à l'origine une carrosserie Landaulette signée Maythorne, à Biggleswade dans le Bedfordshire : conduite intérieure classique à l'avant, partie découvrable à l'arrière pour les passagers.
Une configuration typique des voitures de maître de l'entre-deux-guerres.
Puis vient la guerre, et avec elle un besoin de voitures utiles plutôt que cérémonieuses.
Au lendemain du conflit, la 20/25 est transformée en Estate Car — ce que l'on appelle en France un break de chasse.
La transformation aurait été l'œuvre d'un agriculteur : lorsque la voiture est retrouvée des décennies plus tard, l'habitacle porte encore les traces du transport de moutons.
Une Rolls-Royce reconvertie en véhicule de ferme — l'anecdote ferait sourire les gentlemen de Derby, mais elle raconte à merveille l'Angleterre de l'après-guerre.
Malgré cette seconde vie rustique, l'essentiel avait survécu : la séparation vitrée entre chauffeur et passagers ainsi que les strapontins étaient toujours en place.
En 1989, la voiture est rachetée par son propriétaire actuel dans un état de grande fatigue.
S'ensuit une restauration complète menée en Angleterre et achevée en 1992, portant sur le châssis, le moteur, la carrosserie et l'intérieur.
La voiture retrouve alors sa livrée bordeaux et noir, sellerie cuir assortie.
Depuis, elle a mené une existence choisie : mariages et grandes occasions pour le compte d'un restaurant en Suède, où elle était immatriculée (PAH 414).
La carrosserie présente aujourd'hui une belle patine d'usage, la mécanique fonctionne avec la régularité que l'on attend d'un six-cylindres Rolls-Royce entretenu.
Points singuliers : configuration Estate rarissime sur base 20/25, cinq strapontins et quatre places permanentes, séparation vitrée d'origine toujours fonctionnelle.
Une voiture de collection capable d'embarquer neuf personnes — combien peuvent en dire autant ?
