1964 – Rolls-Royce Silver Cloud III Continental Coupé Mulliner Park Ward
Le modèle marquant la fin de l’ère du coachbuilding chez la vénérable firme anglaise
Titre de circulation français
- Une des dernières Rolls-Royce à carrosserie spéciale et la plus rare des Silver Cloud III
- Production limitée à une centaine d’exemplaires toutes versions confondues
- Voiture anglaise avec plaque châssis Continental, dans la même famille depuis 1998
- Boîte de vitesses reconditionnée par spécialiste en Angleterre en 2003 (facture)
- Remise en route et freins refaits en 2025 suite à une immobilisation prolongée
- 51385 miles au compteur, travaux de carrosserie à reprendre et d’autres à prévoir
La Rolls-Royce Silver Cloud III Coupé Mulliner Park Ward représente l’une des expressions les plus raffinées et exclusives du grand tourisme britannique produit au début des années 1960.
Esthétiquement, cette carrosserie se distingue par une ligne plus basse, plus fluide et plus sportive que les berlines Silver Cloud classiques. Réalisée par Mulliner Park Ward, elle conserve pourtant toute l’élégance aristocratique propre à Rolls-Royce, avec une silhouette de coupé long et équilibré, où la rigueur du dessin met en valeur ses proportions généreuses malgré une vocation plus dynamique. L’ensemble dégage une impression de sophistication discrète, une présence à la fois majestueuse et discrètement sportive, typique des imposants coupés de grand tourisme destinés à être conduits par leur propriétaire.
Techniquement, cette déclinaison repose toujours sur le châssis séparé en acier de la Silver Cloud III, mais dans une version deux portes légèrement optimisée pour la conduite rapide sur longue distance. Cette architecture permettait encore à l’époque, bien que ces créations deviennent alors plus rares, la réalisation de carrosseries spéciales, ici confiées à Mulliner Park Ward. Maison issue de la fusion des deux carrossiers historiques et devenue l’interlocuteur privilégié de Rolls-Royce pour les modèles les plus exclusifs.
Sous le capot, on retrouve le V8 aluminium de 6,2 litres introduit sur la Silver Cloud III, alimenté par deux carburateurs SU, délivrant une puissance volontairement non revendiquée mais largement suffisante pour déplacer avec aisance ce coupé de grand luxe. La transmission est assurée par la boîte automatique General Motors Hydramatic à quatre rapports, adaptée et construite sous licence par Rolls-Royce.
Le comportement routier bénéficie d’un réglage spécifique au coupé : la voiture est plus vive et plus apte aux longues vitesses de croisière que les berlines standard, tout en conservant le silence et la souplesse de l’ensemble mécanique caractéristiques de la marque. La suspension à roues indépendantes à l’avant et essieu rigide à l’arrière assure un confort élevé, tandis que le freinage à tambours assistés hydrauliques reste fidèle aux solutions techniques de l’époque.
Cette configuration coupé représente ainsi une forme d’aboutissement du grand tourisme Rolls-Royce avant l’ère moderne : une automobile conçue pour voyager vite et loin, dans un confort absolu, mais avec une orientation plus personnelle et plus dynamique, d’autant plus en version Continental (Sports Chassis, CSC), que les limousines traditionnelles avec chauffeur.
Produite en quantité très limitée, la Silver Cloud III Coupé Mulliner Park Ward est aujourd’hui l’une des versions les plus recherchées de la gamme Silver Cloud, tant pour sa rareté que pour l’équilibre exceptionnel qu’elle incarne entre élégance classique et esprit de grand tourisme.
