Un loup déguisé en mouton : cette Delahaye 135M de 1938 avec carrosserie de Figoni & Falaschi a bien plus de couple et de puissance sous sa belle peau qu’on ne peut l’imaginer.
Le modèle 135, avec un châssis plus bas et un moteur plus puissant, a été présenté pour la première fois au Salon de l’Auto de Paris en 1935 et a constitué le haut de gamme de Delahaye. Selon le catalogue de l’époque « la voiture de l’élite est née »
En 1936, un modèle sur commande spéciale, le 135C (Compétition), a été introduit et s’est rapidement imposé avec de nombreuses victoires, notamment à Le Mans.
Avec l’introduction du 135M (M pour Modifié) en 1938, une grande partie des développements issus du 135 Compétition a bénéficié à ce modèle, notamment l’équipement optionnel de trois carburateurs Solex offrant 20 ch supplémentaires.
Delahaye 135M Ch. 49165 avec carrosserie numéro 682 avait en effet été commandée avec l’option de trois carburateurs, totalisant une puissance de 115 ch pour le moteur six en ligne de 3557 cm3.
Le son et la vivacité du moteur à eux seuls suffisent à apprécier cette Delahaye 135M sur route et, avec la somptueuse carrosserie par Figoni & Falaschi, la voiture s’harmonise parfaitement.
Figoni et Falaschi fut le carrossier le plus exclusif et le plus célèbre de France de 1935 à 1955. Pour citer Jean-Paul Tissot, auteur de Delahaye: La belle Carrosserie Française :
« Durant les années 1938 et 1939, l’Atelier Figoni et Falaschi produisit plusieurs cabriolets et coupés sur le châssis 135. À chaque fois, le design s’articulait autour d’une beauté aérodynamique et esthétique »
Cette Delahaye 135M Figoni & Falaschi Cabriolet, Châssis 49165, a été achevée en mars 1938 et vendue à M. Enrique De la Maria en Uruguay. La voiture a été utilisée par De La Maria jusqu’au milieu des années 1950, puis rangée dans le garage familial.
Elle est restée cachée dans le garage familial jusqu’au début des années 1990, lorsque le châssis 49165 a été redécouvert et finalement envoyé en France où une restauration complète a été entamée.
De nombreuses années plus tard, en 2022, la restauration a enfin été achevée au Danemark avec son propriétaire actuel, un collectionneur passionné de voitures françaises d’avant-guerre qui dispose d’un atelier sur place bien équipé et d’un centre de restauration.
La Delahaye 135M Châssis 49165 a été restaurée avec l’apport et les conseils d’un juré expérimenté du concours Villa d’Este.
Le processus de restauration est largement documenté et la Delahaye se présente aujourd’hui dans un état impressionnant, prête à être exposée.
Delahaye 135M Châssis 49165 est enregistrée pour la route avec les documents d’immatriculation danois (UE) en cours.
Il est fortement recommandé de voir et de ressentir la Delahaye 135M à grande vitesse de près. Cela peut être organisé en combinaison avec une visite de la collection et de l’atelier situés au Danemark.
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