1955 Austin-Healey 100/4 BN1

L'association entre Austin (alors partie de BMC) et la Healey Motor Company a été établie en 1952, suite à la recherche de Leonard Lord (Austin) d'un remplaçant au cabriolet sport Austin A90 qui n'avait pas eu un succès total. Impressionné par un prototype antérieur de voiture sport Healey, l'Austin-Healey 100 est née en 1953, utilisant la mécanique de l'A90 associée à une carrosserie élancée construite par Jensen. Les performances sportives étaient généreuses, la voiture tirant son surnom « 100 » de sa capacité à atteindre facilement 160 km/h. La « Big Healey » était née et son avenir assuré par des succès en compétition.

En 1956, un nouveau moteur 6-cylindres (du même déplacement de 2,6 litres) a remplacé le moteur 4-cylindres dérivé de l'A90 et a apporté plus de puissance ainsi qu'un châssis et une apparence légèrement révisés. Ceci a été remplacé en 1959 par le modèle 3000, avec un moteur plus gros de 3 litres offrant plus de puissance et des freins à disque à l'avant pour ralentir. La 3000 est restée en production jusqu'à fin 1967, bénéficiant de mises à niveau et d'améliorations en cours de route – il y ayant trois « Marks » reconnus du modèle.

Le British Motor Industry Heritage Trust a confirmé que cette voiture BN1 a été construite en juin 1955 en tant que modèle d'exportation pour le marché nord-américain à conduite à gauche, finie en rouge Carmin avec des garnitures noires. Nous n'avons rien de son historique américain jusqu'en 1989, quand nous savons qu'elle était entre les mains d'un propriétaire de Seattle, Washington avec 19 160 km enregistrés. Elle a été réexportée au Royaume-Uni cette même année et nous perdons à nouveau l'historique exact pendant quelques années jusqu'en 1997, quand le propriétaire (basé à Bristol) a complété un exercice de restauration de 3 ans. C'était une reconstruction complète – la voiture a été convertie en conduite à droite ; les réparations de carrosserie ont été effectuées chez New Station Bodyworks, Bristol et le moteur a été reconstruit par le spécialiste Healey, John Chatham. La voiture a été entièrement repeinte, recâblée et retapissée. Elle a été immatriculée au Royaume-Uni pour la route en février 1997.

Fin 2001, la Healey est passée à un nouveau propriétaire immatriculé – Yate Garages Ltd, Bristol et en novembre de cette année-là, la voiture a été présentée dans un article du magazine Classic & Sports Car, où elle a été testée sur piste par John Surtees (ainsi que plusieurs autres voitures sport britanniques classiques) et le propriétaire était listé comme John Chatham - le spécialiste Healey qui avait précédemment reconstruit le moteur.

En février 2003, la voiture a été vendue aux enchères et s'est déplacée vers l'île de Wight pour l'été, avant d'être achetée par un propriétaire basé à Jersey. La Healey a été utilisée dans des événements de motorsport locaux (Jersey) – des montées de côte, etc. - pendant un certain temps et n'a été immatriculée à Jersey qu'en septembre 2012. Elle a trouvé un autre propriétaire local en juillet 2015 (avec 24 300 km enregistrés) et un autre gardien en 2018, qui a maintenant choisi de renoncer à la propriété.

Cette Healey a reçu certaines améliorations la dépassant au-delà de la spécification BN1 de base. Dans le cadre de la restauration des années 1990, la reconstruction du moteur effectuée par le gourou Healey John Chatham était selon la spécification « fast road » basée sur la conversion officielle « M » disponible à l'usine à l'époque. Cela comprenait des carburateurs plus gros, une boîte d'air froid, un arbre à cames haute performance et des pistons à rapport de compression 8,1:1 et était censé fournir une augmentation de puissance substantielle. Dans l'article Classic & Sports Car de novembre 2001, la Healey est en fait listée comme un modèle « 100M ». De plus, en 2010, la voiture a eu sa boîte de vitesses remplacée par le spécialiste Healey Rawles Motorsport et fonctionne maintenant avec une boîte de vitesses BN4 4-vitesses avec overdrive (plutôt que la 3-vitesse d'origine + overdrive).

Toujours élégante après les travaux de restauration des années 1990, la peinture rouge Carmin reste en très bon état et le châssis est solide avec un dessous agréablement propre. La quincaillerie est également en excellent état et les pare-chocs avant et arrière sont fournis avec la Healey. Fournie avec l'équipement météorologique complet (capote et vitres latérales) ainsi que le tonneau photographié.

Comme la carrosserie, l'intérieur retapissé reste en très bon état. La voiture est équipée d'un chauffage et un volant Moto Lita à bois a été installé.

Ceci est un exemple très bien présenté et mécaniquement sain du premier modèle de la « Big Healey », qui a été amélioré avec certaines améliorations de performance appropriées à l'époque pour produire une excellente voiture de conduite. Ne connaissant pas l'historique précoce du véhicule, nous ne pouvons pas confirmer le kilométrage total enregistré mais pouvons dire qu'il a eu une utilisation soigneusement limitée depuis son retour de ce côté de l'Atlantique.

Avec le certificat BMIHT de soutien et une copie de l'article du magazine Classic & Sports Car de 2001, la voiture est fournie avec un manuel du propriétaire original, un manuel d'entretien et un manuel d'atelier.

La voiture est actuellement immatriculée à Jersey et le numéro d'immatriculation à 4 chiffres photographié n'est pas inclus dans le prix demandé. Nous pouvons vous aider avec les processus d'expédition (internationale) et d'importation si nécessaire.