Lors de son introduction en 1961, la Jaguar E-Type fut rapidement reconnue comme un chef-d’œuvre de design, alliant allure élégante et ingénierie remarquable. Depuis, elle est saluée comme une icône du monde de la route et demeure l’une des voitures classiques les plus reconnues et estimées à l’échelle mondiale.
Les premières voitures, qui seront ensuite connues sous le nom de Series 1, étaient disponibles soit en coupé à toit fixe 2 places, soit en roadster Open 2 places, équipées du moteur XK de 6 cylindres en 3,8 litres issu de l’ancienne Jaguar XK150. En 1964, la cylindrée passa à 4,2 litres et en 1966 apparut un modèle coupé 2+2 à empattement allongé, avec une option de boîte automatique.
Les modèles Series 2 furent lancés en 1968, principalement en réponse à la législation automobile américaine, qui imposait un certain nombre de modifications liées à la sécurité et qui modifièrent l’apparence de la voiture. Les pare-chocs, la calandre et l’éclairage furent révisés, et la mise à jour comprenait aussi des options de direction assistée et de climatisation. Les Series 3 fit leur apparition en 1971 avec des alterations encore plus radicales et l’arrivée d’un nouveau moteur V12.
Cette Series 1 tardive 2+2 Coupé sortit de l’usine Jaguar en mars 1968, peinte en Opalescent Silver Grey et destinée à l’exportation en droit de conduite à gauche, pour Jaguar Cars, New York. Nous n’avons aucune connaissance de son passé américain, mais savons qu’elle revint dans son pays d’origine en décembre 1988 et fut ré-immatriculée avec une plaque d’âge MCT 100G. À un moment donné peu après, elle fut convertie à la conduite à droite et le premier certificat MOT délivré (en 1990) indique que la voiture avait parcouru un peu plus de 70 000 miles à cette époque.
Après passage entre plusieurs mains, le dernier propriétaire britannique a acquis l’E-Type en 2011 (kilométrage 85 000) et a entrepris des travaux de restauration – réparations de la carrosserie et peinture ; révision de la boîte de vitesses avec liaison de vitesse correcte – et quelques améliorations – amortisseurs arrière Gaz ; étriers de frein avant 4 pistons Coopercraft ; suspension à bushes polyuréthane.
En 2021, la voiture est passée au propriétaire actuel, qui a entrepris d’importants travaux de restauration spécialisés, coûtant de nombreuses centaines de milliers de livres, entre février 2021 et septembre 2022, avant d’importer et de ré-immatriculer la voiture à Jersey en décembre 2022 (89 900 miles).
La liste des travaux mécaniques réalisés en 2021 et 2022 est considérable et comprend :
• moteur démonté et reconstruit avec travail sur le vilebrequin et surbore (nouveaux pistons +20, etc.)
• mise à niveau de l’amortisseur de vilebrequin harmonique
• conversion du joint de vilebrequin arrière
• nouvel embrayage
• radiateur recanalisé et nouveaux tuyaux de refroidissement
• pompe à carburant électronique SU
• nouvel alternateur
• révisation des étriers de frein arrière
En 2024, la voiture est retournée au Royaume-Uni pour une refonte complète du carburateur et une reciblage ; la crémaillère de direction et les Silent-block de colonne ont été remplacés, tout comme les extrémités de bielle de direction. Elle a ensuite été bien entretenue et tourne et roule très bien, comme on pouvait l’espérer compte tenu du temps et des investissements consacrés à la voiture.
Les travaux de restauration récents comprenaient des réparations de carrosserie là où nécessaire, une retouche de peinture et la pose de pare-brise neufs à l’avant et à l’arrière. La voiture porte sa teinte d’origine Opalescent Silver Grey et présente aujourd’hui un très bon état avec un bon alignement et une belle finition des panneaux. Tout le chrome est en bon état et l’E-Type est chaussée de roues à rayons en acier inoxydable.
L’intérieur de la voiture est dans un état globalement bon – moquettes et sellerie en cuir. Le tableau de bord est complet et fonctionnel, le compteur de vitesse ayant été rénové et une autoradio au style rétro installée.
La 2+2 Coupé offre plus d’espace que les autres modèles E-Type, ce qui la rend plus pratique pour les trajets avec bagages, et c’est un très bel et recherché exemple avec de nombreuses améliorations mécaniques et une série de mises à jour utiles. Elle démarre, tourne et roule très bien.
Le dossier historique qui l’accompagne comprend un certificat du Jaguar Heritage Trust, un historique MOT quasi complet de 1990 à 2019 et de bons relevés de factures à partir de 2011, détaillant les travaux de restauration réalisés en 2021-22.
La voiture est actuellement immatriculée à Jersey. Nous pouvons aider avec les formalités d’expédition et d’importation (à l’international) si nécessaire.
