L’E46 Alpina B3 S représente le sommet absolu de cette génération, une version restylée améliorée et particulièrement recherchée. Malgré ses capacités impressionnantes, elle reste un chef-d’œuvre très sous-estimé, souvent éclipsé par son encombrant frère agressif, la BMW M3 — alors même qu’il propose une expérience de GT plus exclusive, plus riche en couple. Sa rareté est sidérante : Alpina n’a produit que 142 exemplaires au total de la B3 S Coupé, dont seulement une petite fraction spécifiée avec la boîte manuelle 6 rapports, la plus “puriste”. À titre de comparaison avec des sportives de la même époque comme la Porsche 996 ou la 997 Carrera, l’écart en volumes de production est énorme : l’Alpina manuelle ultra-rare a été fabriquée en quantités à deux chiffres ou tout juste dans les trois chiffres à l’échelle mondiale, tandis que Porsche a sorti des dizaines de milliers de Carrera. Résultat : la 911 est beaucoup plus courante sur le marché de l’occasion, tout en affichant un tarif moderne bien plus élevé… et surtout moins accessible.
Extérieur : La voiture est finie en Sapphire Black Metallic et repose sur ses jantes Alpina d’origine, chaussées de pneus en bon état. Les roues sont en excellent état, sans aucune marque de trottoir — un vrai point positif vu le coût très élevé pour remplacer ou faire réviser des jantes Alpina d’origine.
Tous les éléments extérieurs Alpina d’usine sont présents, ce qui montre à quel point le style signature est superbe sur la carrosserie de la E46 Coupé. Les détails qui distinguent la Alpina B3 S d’une BMW standard comprennent le spoiler avant distinctif, un discret aileron de malle arrière, les jantes signature à multi-branches, les autocollants à pinstripe classiques et une garde au sol plus basse et plus sportive.
La carrosserie est totalement exempte de rouille et le dessous est dans un très bon état, ce qui devient de plus en plus rare aujourd’hui sur les voitures de la génération E46. En tant que modèle restylé de fin de production, elle reçoit une mise à jour esthétique qui la différencie des versions précédentes. Le restylage amène un avant revu avec des phares plus modernes et mieux dessinés, des grilles de calandre “kidney” plus larges et plus enveloppantes, un pare-chocs avant redessiné, des jantes Alpina mises à jour et des répétiteurs latéraux relevés. Le pare-chocs et la calandre ont été repeints récemment, et la voiture a récemment été équipée de tout nouveaux phares d’origine BMW, laissant l’extérieur dans un état vraiment excellent.
Intérieur : À bord, cette B3 S dispose d’un intérieur cuir noir — un choix très désirable et plus rare, car beaucoup d’Alpina de cette époque étaient commandées avec une sellerie en tissu. L’habitacle est bien équipé pour un usage quotidien et le confort : régulateur de vitesse, sièges chauffants avec mémoire, et ces charmantes vitres arrière électriques “pop-out” intégrées dans les custodes. Tout fonctionne exactement comme il faut, y compris la climatisation glaciale.
Des détails subtils et sur-mesure rappellent sans cesse son pedigree : des bandes Alpina signature sur les tapis de sol et du combiné d’instruments au fond bleu, jusqu’à la plaque individuelle de production montée sur le ciel de toit. C’est une cabine incroyablement accueillante et réellement utilisable, qui paraît spéciale sans tomber dans l’excès.
Moteur et mécanique : La transmission de l’E46 Alpina B3 S repose sur l’architecture robuste du S52 en fonte de BMW, un six cylindres en ligne, largement re-engineérié par Buchloe. La cylindrée a été portée à 3,4 litres grâce à des pistons Mahle sur mesure, associée à une culasse retravaillée, un collecteur d’admission à haut débit, une ligne d’échappement spécifique et un réglage ECU unique Siemens. Le résultat : 305 chevaux en pleine santé et une délivrance merveilleusement souple et linéaire, offrant un couple exceptionnel dès les bas régimes.
Cet exemplaire est équipé de la très recherchée boîte manuelle 6 rapports Getrag, associée à la tringlerie de changement de vitesses optimisée par Alpina pour une sélection mécanique, précise et nette. Le châssis profite du setup de suspension sur mesure d’Alpina : ressorts, amortisseurs et barres anti-roulis spécialement calibrés pour trouver le compromis parfait entre confort sur longues distances et tenue de caisse vive.
Au final, il y a bien plus de matière mécanique dans la B3 S qu’on ne le devine au premier regard. C’est une voiture de conducteur profondément gratifiante, qui combine une belle sonorité d’échappement et une puissance sans effort avec un comportement prêt pour la route. C’est toute la magie Alpina : un excellent rapport valeur pour un véhicule aussi rare et aussi important historiquement.
Historique et documents : Cette E46 Alpina B3 S a été vendue neuve en Allemagne en juillet 2003. Durant ses premières années, elle a reçu trois tampons dans le carnet d’entretien d’origine, auprès de concessionnaires BMW agréés, retraçant son historique jusqu’à 121 987 km. En 2006, la voiture a été importée en Suède, où elle a été entretenue strictement selon le calendrier, avec un historique clair et continu, attesté par des relevés de kilométrage MOT.
En 2018, la voiture est retournée en Allemagne, où son carnet d’entretien suivi par les spécialistes BMW et Alpina agréés s’est poursuivi sans interruption. Elle est aujourd’hui proposée fraîchement révisée, avec tous ses carnets d’origine, deux jeux de clés et un dossier complet de documents.
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